今からでも遅くない！エコ・エシカル・サステナブル・SDGsなどの意味の違いを知ろう

近年、日常生活やビジネスの場で、「エシカル」「サステナブル」などの言葉をよく聞くようになりましたね。

しかし、エコ関連のあらゆる言葉について、全て「なんとなく環境にいい」という曖昧な理解で済ませている方もいるかもしれません。言葉の理解があやふやだと、見せかけだけのビジネスに騙されてしまったり、自分自身が誤情報を流してしまったりすることがあるので、注意が必要です。

そこで今回は、エコ関連の基本的な言葉について、意味や例文を解説していきます。それぞれの言葉の違いを理解すると、ヨガ・買い物・生活・仕事などのあらゆる面で自信のある選択をできるようになります。ぜひ今一度、確認してみてください。

エコとは

「エコ」は、生態学や自然環境を意味する「エコロジー（ecology）」の略語であり、和製英語です。

エコは主に「環境や人間に優しい・配慮する」という意味で使われます。サステナブルやエシカルなどの似たような言葉と比べて、圧倒的にキーワード検索数・トレンド数が高く、認知度が高い言葉といえます。（Googleトレンドの調査, 2022年5月）

〔エコの例文〕

• エコ活動に取り組んでいるボランティア団体を探す
• エコ意識を高め、小さなことから始めよう

エシカルとは

「エシカル（ethical）」は、英語の形容詞で「倫理的な」「道徳的な」という意味。日本語の「エシカル」が使用される際は、「エコ」よりも思いやり・気遣いなどのマインド面が重視されやすい傾向にあります。

また、人・社会・環境に配慮した消費行動を「エシカル消費」、人・社会・環境に配慮して作られたものを「エシカル商品」といいます。

〔エシカルの例文〕

• 地元の食材を地元のお店で買うことは、エシカル消費につながる
• ファッション業界はエシカルなモノ作りをするべきだ

フェアトレードとは

「フェアトレード（fair trade）」の直訳は、「公正な貿易」「公平な取引・売買」。主に、立場が弱くなりがちな原料・製品生産者から適正な価格で継続的に購入することを指します。

輸入製造過程や商品自体がフェアトレードかどうかを判断するには、国際フェアトレードラベル機構が定めた基準や認証ラベルが活用されています。

〔フェアトレードの例文〕

• 貧困のない社会を作るために、フェアトレード商品を購入する
• 我が社もフェアトレード市場を拡大しよう

サステナブルとは

「サステナブル（sustainable）」は、「持続できる」「耐えられる」「維持できる」という意味。ビジネスや生活において、短期的な手段をとって目的達成するのではなく、長期的に継続できる仕組みを目指すときに多く使われます。

また、「サステナビリティ（sustainability）」は、「持続可能性」「継続できる能力」を指します。

〔サステナブルの例文〕

• 温暖化を抑止するため、サステナブルなビジネスで起業したい
• エコバッグを持ち歩くことは、サステナブルな暮らし方のひとつといえる

SDGsとは

「SDGs（エスディージーズ / Sustainable Development Goals）」は、「持続可能な開発目標」のこと。最後の文字が小文字なのは、目標が複数あることで、複数形のsが用いられたためです。

国連全加盟国が持続可能でより良い世界を目指して、2016年から2030年までに達成すべき目標を設定しました。SDGsに目を向けたビジネスや生活は日本でも広がっています。

〔SDGsの例文〕

• SDGsに参加している国は193か国ある
• SDGsを意識した取り組みは、ビジネスチャンスにもなる

それぞれの言葉の相違点と共通点

ここまで、「エコ」「エシカル」「サステナブル」「フェアトレード」「SDGs」について紹介してきました。

それぞれの言葉は目的や視点が異なるため、全く同じではありません。さらに言葉を使いやすくするために、各言葉の意味が連想させる要素を一覧にしました。

• エコ：地球環境・生態系への配慮、全般的
• エシカル：思いやり、倫理
• サステナブル：未来思考、長期的価値
• フェアトレード：正しい、公平さ
• SDGs：2030年、国際目標

全ての言葉には人間・環境への配慮が含まれています。また、アクションを起こすのは人間です。
例えば「”フェアトレード商品を購入する”というエシカル消費が、SDGsにつながる」というように、1つの行為が複数の意味を含んでいることもあります。

言葉の意味や違いを理解するとできること

一見同じように使われがちな言葉に関して、意味の違いを知ることはとても重要です。言葉をしっかり理解すると、以下の行動ができるようになります。

• 消費者として自分なりの選択基準をも持って買い物をする
• グリーンウォッシュではないか、注意深く判断する
• SNSやブログなどで説得力のある発信につなげる

（※グリーンウォッシュ：実体がないエコ活動や商品で消費者に誤解を与えること）

現在は「エシカル」「フェアトレード」などの言葉が世の中に広まったからこそ、実態を伴わない見せかけだけの手法（誇大広告・根拠のない調査結果など）に惑わされないように注意する必要があります。

言葉の定義は使う人や時代によって変化していきますが、常に理解しようと努めることが大切です。言葉を使いこなすと、確固たる判断基準を持ち、自信を持って発信できるようになります。

言葉を大切にすると、自分らしいヨガライフを送れる

言葉が生まれるところに、思考があります。現在エコに関する数々の言葉が普及してきたことは、私たちのエコ意識を高めるきっかけにもなるでしょう。

「なんとなくエコ」や言葉の受け売りから脱却し、「なぜ・何に配慮しているのか」「本当にエコなのか」を考えると、深い思考・理解・行動につながります。それは結果的に、地球や自分の心地よさに寄りそった選択になり、ヨガの練習にも影響してくるはずです。